投石机(古代战争中的投石机)

熟悉象棋的同学都知道，马走日、炮翻山，炮是象棋中唯一可以越子的棋种。很多人会有这样的疑惑：象棋发明的时代火药尚未被发明出来，更不要说制成火炮应用于战争中，到底当中所指的炮是什么？其实，象棋里面的炮最开始写作「炮」，指的是古代作战用的抛石机，火炮就是从抛石机发展而来的。那么，抛石机是由谁发明的呢？又经历过哪些革新呢？

相传抛石机发明于中国的周代，这只是一种附会，并没有什么支持。但是先秦时期开始有抛石机是无容置疑的。《孙膑兵法》、《范蠡兵法》都有提及投石机的存在，在先秦时期被广泛运用是肯定的。而且当时的投石机「飞石十二斤，为机发，行二百步」，也就是今天的2.7公斤的石头，抛至280米远的地方，威力相当惊人。

汉代秉承着先秦的发展，投石机也有了更多的进步，当时的投石机已经可以装置在船上。而东汉末年，群雄争霸，武器技术层出不穷。曹操改良投石机，可谓当时技术的一大进步。公元200年，曹操、袁绍大战于官渡。袁军为了「地利」投石机，在曹营前抢修了一座小土山，并在土山上修建了木质的橹楼，并安排大量士兵站在楼橹上向曹营射箭，身为一军统帅的曹操看到这一景象，哀叹不已，苦苦思索应敌之道，敌在上，我在下，射箭不占优势。

曹操就利用改良版的投石机进行反攻。本来的投石机只能固定在同一个地方，每次使用之后都要拆卸，当时的情况之下根本不可能装置投石机。曹操就在原来抛石机的基础上增加了一个底座，然后在这个底座的两边各增加了一个轮子，这样，士兵就可以推着抛石机随意走动了。这次的改良是十分重要，突破了投石机一直以来的使用限制。同时这次也是第一次清晰地记载投石车在战争中的运用，而在整个三国争战中投石机都发挥了不少的作用。

而随后的南北朝、隋唐时期就不停的提升投石车的规模，唐代开始就有专门的部门规定投石车的生产，不论是投石车的尺寸，材料、或者是投石车所用的弹药都有了专门的规定。而且投石车是队列越来越大，就像《新唐书》所记载，公元617年，李密攻打长安城，就命令制造三百架投石机。可想当时战争的规模变得多么可怕。到了五代，投石机的技术进一步发展，开始结合燃烧物一起使用，各类投石机在战争中作用更大，攻守双方都利用投石机进行较量。

而中国史上投石机最大规模的对战，相信就是襄樊之战，这是南宋元朝之间战争的一次重要战役。为了这次战役，忽必烈准备了五年，当中就包括全新的投石机--回回炮。根据研究回回炮很可能出自阿拉伯人对中国投石机的改造。当时中国使用投石机已有上千年历史投石机，但是一直都是利用人力驱动，导致效率并不高。而回回炮，这是一种利用杠杆原理研发的投石机，主要结构为一杠杆，其一端为炮弹，一端为配重物。先用人力或兽力拉下炮弹端同时使配重端上升至高处来蓄能。发射时，放开杠杆使配重端下坠同时使炮弹上升并投射出去。当时宋元之间的战争，因着回回炮的使用就令到宋军的守城更加困难。这种利用重力势能的投石威力比中国一直使用的投石机要大，但是南宋所使用的投石机传承着唐宋以来的精粹，在弹药上有着不少的分类及针对性。这一次的襄樊之战投石机的使用可谓中国战争中的巅峰。然而回回炮的威力实在是太强，宋军无法再守，加速了南宋的灭亡。

后来火器的发展，使得投石机渐渐淡出历史舞台。但是投石机一直以来的改良，反映着古人在力学，机械制造上的进步。

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